Fenactoscópio - o primeiro GIF.

Fenactoscópio ou Fenaquistiscopio, ou espectador ilusório, é um dispositivo inventado por Joseph Plateau para demostrar a sua teoria da persistência retiniana em 1829. Consiste em vários desenhos de um mesmo objeto, em posições ligeiramente diferentes, distribuídos por uma placa circular lisa. Quando essa placa gira em frente a um espelho, cria-se a ilusão de uma imagem em movimento.

Pouco depois da sua invenção, Plateau descobriu que o número de imagens para criar uma ilusão de movimento óptima era 16, o que posteriormente utilizariam os primeiros cineastas usando 16 fotogramas por segundo para as primeiras películas. 

 Disco de fenacistoscópio por Eadweard Muybridge (1893).

 Vista de espelho simulada do disco acima.

Fonte:
Wikipedia